Generation North Atlantic var en ungdomskonferanse som ble arrangert i Bodø og Lofoten fra 16-19. september 2024. GNA ble satt opp som et forevent spesifikt tilpasset ungdom fra NORA-regionen før konferansen Generation Barents, en lignende ungdomskonferanse som samler ungdom fra hele Norden. Konferansen samlet 20 ungdommer fra NORA-regionen med mål om å skape en arena for å styrke evner og kunnskap om regionen, utvikle nettverk, og få innsikt i felles regionale spørsmål. I samarbeid med Nordland Fylkeskommune var NORA ansvarlig for planlegging og gjennomføring av eventet, med fokus på regionens fremtid, ungdomsengasjement, og bærekraftig utvikling.
‍

‍
‍
Under konferansen fikk deltagerne innblikk i ulike næringer og forretninger rundt omkring i Bodø og Lofoten gjennom presentasjoner, foredrag og workshops. I tillegg til å høre fra Nord Universitet om flere av deres samarbeidsprogrammer fikk deltagerne også besøke forretninger og næringsdrivende som har brukt de unike regionale forholdene til sin fordel. Dette inkluderte lokale forretninger som patisseriet Craig Alibone i Bodø, og glasskunstneren Mette Paalgard og Trevarefabrikken i Henningsvær i Lofoten. Det ble også tid til besøk i både Lofoten Akvarium og Loftr Vikingmuseum, institusjoner som også var med på å fremheve det deltagerne hadde til felles.
‍
‍
Konferansen ble rost av deltagerne for å være en unik arena der ungdom fra regionen fikk diskutere spørsmål og problemstillinger med andre i like situasjoner som dem selv. Muligheten for å bli kjent og skape nettverk på tvers av regionen var et høydepunkt for alle deltagerne. Særlig den interaktive workshoppen ombord på kystfergen mellom Bodø og Lofoten ble trukket frem. I workshoppen fikk deltagerne delt seg opp i grupper med utgangspunkt i hva de anså som utfordringer i sin region. Med dette som bakteppe fikk hver gruppe utvikle en prosjektidé og skrive en fiktiv søknad for prosjektstøtte fra NORA. Det var mange gode ideer som reflekterte det store spennet med utfordringer og muligheter på tvers av hele regionen, og den vinnende ideen var å bygge en kampanje på sosiale medier som fremhevet de positive narrativene rundt livet i små byer og bygder.  

Stig Heggli Kleftår fra Mo i Rana i Norge delte sin erfaring fra arrangementet:
Jeg synes det var helt magisk å få bli kjent på tvers av nordområdene. Jeg skjønte at vi har mye til felles, og burde samarbeide mer med mindre tettsteder og byer på for eksempel Island, Færøyene og Grønland. Min hjemby har kanskje til og med mer til felles med disse stedene enn vi har med de store sentrumsregionene Oslo, Bergen og Trondheim. Jeg tar med meg energien og kunnskapen inn i mitt arbeid og mine verv, og ikke minst generelt som borger i en region i nordområdene. Det var kulturutveksling, innsikt og opplevelser jeg ikke vil vært foruten!

‍

‍

‍

‍

‍